"국민 대다수가 동조하기 때문"

2년 전 [뉴욕 리뷰 오브 북스 New York Review of Books]의 편집장이며, 이탈리아를 잘 알고 또 사랑하는 밥 실버즈가 미국인다운 순진함으로 나에게 이렇게 질문했던 기억이 난다. 이탈리아 인들은 누가 도둑질하였고, 누가 기차에 폭탄을 설치했는지 등을 잘 알고 있는데, 도대체 무엇 때문에 문제를 해결하지 못하느냐고 말이다. 나는 그에게 ― 그건 2년 전이었다 ― 이렇게 대답했다. 그런 일이 일어나는 것은 국민 대다수가 동조하기 때문이라고. 대다수 국민이 동조한다는 것은 선거 결과에서 증명되었다. 이탈리아 인들은 오늘날 서로 헐뜯고 있는 정당들에게 지난 40년 동안 투표하였다. 무엇때문에 동조하는지에 대한 이유는 미셸 푸코가 말하는 권력의 역학으로 설명되어야 할 문제이다. 한 무리의 부패한 자들이 나라를 착취한 것이 아니다. 어떤 방식으로든 모두가 그런 사태의 진행에서 무엇인가 이익을 얻었다. 마치 소상인이 그 구역을 보호하는 갱들에게 돈을 지불하는 것과 같다. 약간 손해를 보지만, 이웃 구역에서 어느 악당이 올 경우 누구에게 보호를 요청할 수 있는지, 무엇을 기대해야 하는지 최소한 알 수 있다.

이탈리아 인들은 잘 알고 있었다. 누구에게 부탁을 해야 하는지, 얼마가 드는지, 어떻게 벌금을 면제받을 수 있는지, 어떻게 하면 추천서 한 장으로 너무 힘들지 않은 일자리를 얻을 수 있는지, 어떻게 힘든 경쟁 없이 공사를 낙찰받을 수 있는지……. 간단히 말해 그런 것이 편했고, 그렇기 때문에 코를 틀어막고 투표하였다. 그런데 간단히 말해, 오, 세상에, 누가 안드레오티에게 투표하였는가? [일 마니페스토]의 극소수 사람들이?

움베르토 에코, "누가 안드레오티에게 투표하였는가" (1993), [미네르바 성냥갑], 열린책들, 2004(2000). 79~80쪽.

뼈 아프다. 남의 얘기가 아냐.
사람살이 돌아가는 방식은 어디 가든 다 비슷한 건가.

얼마 전 코엑스에서 개최된 국제도서전에 갔다가 열린책들 코너에서 떨이로 팔길래 집어왔다.
이탈리아의 시사 주간지 [레스프레소]에 연재된 동명의 칼럼을 엮어모은 책인데,
일주일에 한 편씩 써제끼느라 얄팍한 맛이 좀 나지만 그래도 재미있다.

여담이지만, 과거 한 때 진중권 씨에게 움베르토 에코의 역할을 기대한 적이 있었다.
학자로서가 아니라(될 성 싶나) 사회를 향해 말하는 한 사람의 지식인으로서.
지금 돌이켜보면 참… 바랄 걸 바랐어야지 싶은 생각밖엔 안 든다만.

이거 어째 말하다보니 본문보다 여담이 길어진다만,
진중권 씨는 글을 1주일에 한 편씩만 쓰도록 쿼터제라도 시행했음 좋겠다.
스팀 오르는 거 잠시 억누르고 정제해가면서 쓰면 그래도 지금보다는 훨씬 나을 것 같은데.